合同纠纷，是所有法律纠纷中数量最多的。大多数人看来，是最简单的纠纷类型，因为按照合同的内容操作就可以，不需要用到什么特别的法律规定，合同纠纷有时候是最难的一种，因为看似简单，有时要处理相当复杂的事实，在证据组织上十分考验能力和技巧。
合同纠纷简单而又复杂，简单是因为合同按照合同内容执行，复杂是因为合同内容是当事人按照需要自由撰写的，所以内容五花八门。但是面对复杂的合同纠纷，还是有一套思维逻辑的，这就是三步裁判法，即先确定合同的性质，再确定合同的效力，最后判定是否支持当事人的请求。之所以如此流程，是因为，第一，合同的性质决定适用何种法律，法律对不同性质的合同，设置了不同的效力，因此，判断合同性质是第一步；第二，合同的效力决定了合同的处理方式，合同效力种类一般为无效、可撤销、有效，不同的合同效力，代表不同的处理方式；第三，根据以上两步的判断结果，结合事实，裁决是否支持当事人的请求。
因此，唯有按照上述步骤处理合同纠纷，当事人才能在诉讼或仲裁中维护自身的合法权益。
分析一个合同纠纷首先确定这是什么类型的合同，是股权转让协议，还是买卖合同，还是民间借贷协议。理想情况下，合同的名称和合同的性质是一致的，但是实际中未必一致，比如有的案例名称上显示是解除协议，但是实际上是股权转让协议，这时，就应当明确，这是股权转让协议。
合同纠纷中，经常一方认为违约，另一方主张合同无效，但是违约是建立在合同有效的基础上，所以就要分析合同的效力，其次就要分析案情，并根据该条规定，判断合同的效力如何，是有效还是无效？结合双方的举证和质证，分析证据链的完整性，分析并裁决是否支持当事人的请求。
